A Irlanda jogará sua partida da Nations League contra Israel no domingo (27), após uma votação interna sobre a realização do jogo. A confirmação foi dada pelo CEO da Associação de Futebol da Irlanda (FAI), David Courell, neste sábado (26). A Irlanda chegou a adiar sua coletiva de imprensa pré-jogo na Hungria, local da partida, e seu treino também foi atrasado. Isso permitiu que as negociações continuassem entre os jogadores irlandeses, a comissão técnica e os dirigentes, depois que um jogador anunciou sua intenção de se retirar da seleção. O jogo tem estado no centro das atenções desde que as equipes foram sorteadas no mesmo grupo em fevereiro, com a Irlanda sendo uma das críticas mais veementes da Europa à guerra de Israel em Gaza . Houve inúmeros protestos na Irlanda pedindo que a seleção não cumprisse os jogos contra Israel . "Esta manhã, um jogador expressou ao treinador seu desconforto em cumprir este compromisso e indicou sua intenção de se retirar da equipe", disse Courell. "Por fim, nos últimos 90 minutos, realizamos uma votação entre o elenco para avaliar a opinião deles sobre o cumprimento dos jogos e uma grande maioria se manifestou a favor da continuidade. Assim, com base nisso, a associação tomou a decisão, em nome do futebol irlandês, de que esta partida continuaria, pois sempre tivemos a intenção de cumpri-la", declarou. Courell afirmou que houve quatro horas de conversas entre os jogadores e que em alguns momentos incluíram a comissão técnica e a diretoria. Isso ocorreu após uma reunião de duas horas na sexta-feira (25), quando os jogadores concordaram em viajar para a Hungria. O dirigente se recusou a revelar detalhes sobre quantos jogadores votaram, mas disse que uma grande maioria era a favor de jogar o jogo. "Os jogadores estão treinando hoje. É uma discussão em andamento e ainda não chegamos a uma conclusão", disse o técnico da Irlanda, Heimir Hallgrimsson. "O jogo vai acontecer, vamos treinar, e haverá mais discussões hoje à noite e provavelmente amanhã. É uma situação atípica, e estamos tentando minimizar os danos." A Irlanda deveria realizar a coletiva de imprensa neste sábado, mas pouco antes do horário previsto, a Federação Irlandesa informou aos repórteres que esta ocorreria após o treino da equipe no estádio em Debrecen. Os jogadores da Irlanda não participarão de nenhuma coletiva de imprensa durante o restante da janela internacional. "Naquela conversa de ontem com os jogadores, ficou claro que eles se sentiram desconfortáveis ​​nesse ambiente, lidando com todas as perguntas que lhes foram feitas e que não eram sobre futebol", disse Courell. Ele também afirmou que não haveria aperto de mãos pré-jogo com a seleção israelense nem troca de flâmulas, e que eles pretendiam usar braçadeiras pretas em homenagem a todas as vidas perdidas no conflito. Em novembro, os membros da federação votaram para que a diretoria solicitasse à Uefa a suspensão de Israel das competições europeias, mas uma moção a favor da realização dos jogos foi aprovada em uma reunião em julho. Todos os jogos em casa de Israel estão programados para acontecer em Debrecen, e a Irlanda transferiu seu jogo em casa, marcado para 4 de outubro, para a Sérvia, em uma partida que será disputada com portões fechados.