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As duas primeiras cabeças de chave do WTA 1000 de Wuhan, a bielorrussa Aryna Sabalenka e a americana Jessica Pegula, foram eliminadas em suas respectivas estreias no torneio nesta quarta-feira (14). Sabalenka, atual número 2 do mundo, foi derrotada pela americana Ann Li (N.31) por 2 sets a 1, com parciais de 3-6, 6-4 e 7-6 (7/5). A bielorrussa de 28 anos, que jogou com uma proteção no joelho direito, tinha a vitória encaminhada quando chegou a liderar por 4-2 no segundo set, mas perdeu quatro games consecutivos e cedeu o empate. O set decisivo foi ao tie-break, no qual Li abriu 6-3, mas não conseguiu aproveitar seus nove primeiros match points, até conseguir fechar o duelo em duas horas e 27 minutos de jogo. Tricampeã do WTA 1000 de Wuhan, Sabalenka vinha outra eliminação precoce em Pequim, onde caiu na terceira rodada. Jessica Pegula, número 4 do mundo, também se despediu do torneio em Wuhan nesta quarta-feira, derrotada pela letã Jelena Ostapenko (N.34) com parciais de 2-6, 7-6 (9/7) e 6-3. A americana disputava sua primeira partida desde a derrota para Sabalenka nas semifinais do US Open, no início de setembro. Apesar da derrota, Pegula se garantiu no WTA Finals, que será disputado de 8 a 15 de novembro em Indian Wells, assim como a de sua compatriota Coco Gauff (5ª). Das oito vagas para o Finals, restam apenas duas a serem definidas, já que Elena Rybakina (N.1), Sabalenka, Mirra Andreeva (N.3) e Linda Noskova (N.8) já haviam garantido a classificação anteriormente. Entre as quatro principais candidatas a essas duas últimas vagas, Elina Svitolina (N.6), Karolina Muchova (N.7) e Iga Swiatek (N.9) avançaram na quarta-feira às oitavas de final em Wuhan. Marta Kostyuk (N.10), por sua vez, foi eliminada na terça-feira, na segunda rodada. Ann Li (EUA) x Aryna Sabalenka (BLR) 3-6, 6-4, 7-6 (7/5) Janice Tjen (INA) x Daria Snigur (UCR) 7-5, 6-3 Ashlyn Krueger (EUA) x Lanlana Tararudee (TAI) 2-6, 6-1, 6-1 Iga Swiatek (POL) a Magdalena Frech (POL) 6-2, 6-1 Iva Jovic (EUA) x Dayana Yastremska (UCR) 6-4, 6-1 Maja Chwalinska (POL) x Marie Bouzkova (CZE) 1-6, 6-1, 6-1 Elina Svitolina (UCR) x Liudmila Samsonova (RUS) 6-2, 5-7, 6-2 Guo Hanyu (CHN) x Katie Volynets (EUA) 6-4, 4-6, 7-6 (7/3) Jasmine Paolini (ITA) x Nikola Bartunkova (CZE) 7-6 (7/5), 6-3 Sonay Kartal (GBR) x Belinda Bencic (SUI) 6-0, 7-5 Karolina Muchova (CZE) x Caty McNally (EUA) 3-6, 7-6 (7/1), 7-6 (7/4) Diana Shnaider (RUS) x Yulia Putintseva (CAZ) 6-2, 6-2 Jelena Ostapenko (LET) x Jessica Pegula (EUA) 2-6, 7-6 (9/7), 6-3 Veja também: Todas as notícias da Gazeta Esportiva Canal da Gazeta Esportiva no YouTube Siga a Gazeta Esportiva no Instagram Participe do canal da Gazeta Esportiva no WhatsApp * AFP