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Autor de três gols na vitória do Cruzeiro por 4 a 2 sobre o Grêmio, em Porto Alegre , o centroavante Kaio Jorge foi o maior pontuador da 31ª rodada do Brasileirão na seleção do prêmio ESPN Bola de Prata 2026 . O camisa 9 da Raposa, que chegou a 11 gols na Série A, ficou com a nota 9,18, uma das cinco maiores na atual edição.
Entre os cinco maiores pontuadores da rodada, outro cruzeirense que entrou foi o meia Matheus Pereira , que deu duas assistências na vitória da Raposa. O camisa 10, aliás, voltou à liderança do prêmio Bola de Ouro, superando Viveros , do Athletico-PR .
Outros destaques foram Gonzalo Plata ( Flamengo ), que marcou na goleada sobre o Bahia por 3 a 0 ; o meia Igor Gomes , que fez o gol da vitória do Atlético-MG sobre o Coritiba por 1 a 0 ; e Gabigol , do Santos , que marcou um dos gols da vitória de virada sobre o Fluminense, por 2 a 1, no Maracanã .
A seleção do Bola de Prata da 31ª rodada ficou assim: Anderson ( Chapecoense ), Natanael (Atlético-MG), João Marcelo (Cruzeiro), João Victor ( Mirassol ) e Piquerez ( Palmeiras ); Jorginho (Flamengo), Igor Gomes (Atlético-MG) e Matheus Pereira (Cruzeiro); Kaio Jorge (Cruzeiro), Gonzalo Plata (Flamengo) e Gabigol (Santos). Técnico: Abel Ferreira (Palmeiras)
Na seleção geral do Bola de Prata, a única mudança no time ideal do campeonato foi no ataque, com a entrada de Flaco López , do Palmeiras, no lugar de Pedro , do Flamengo. O argentino, que deu uma assistência na vitória sobre o Athletico-PR por 2 a 0, em Curitiba, foi um dos destaques do time nessa última rodada.
A seleção do Bola de Prata após a 31ª rodada ficou assim: Ronaldo (Bahia), Igor Formiga (Mirassol), Gustavo Gómez (Palmeiras), Léo Pereira (Flamengo) e Luciano Juba (Bahia); Danilo (Botafogo), Martinelli (Fluminense) e Matheus Pereira (Cruzeiro); Samuel Lino (Flamengo), Viveros (Athletico-PR) e Pedro (Flamengo). Técnico: Abel Ferreira (Palmeiras)
O prêmio ESPN Bola de Prata seguirá o formato de 2025, com uma seleção mais flexível do meio para frente, não só no 4-4-2 ou só no 4-3-3. Atrás, serão premiados o melhor goleiro, os dois melhores zagueiros e os dois laterais (direito e esquerdo). Nas outras seis vagas do time ideal, teremos obrigatoriamente um volante, um meia e um atacante. Já os outros três jogadores que entram na seleção são aqueles com as maiores médias, independentemente da posição. Porém, com o limite máximo de 3 jogadores por posição. Assim, poderemos ter, por exemplo, três volantes, dois meias e um atacante (como nessa 1ª rodada), ou 1 volante, 2 meias e 3 atacantes. A cada rodada, o esquema da seleção poderá variar.
Desde 2017, o prêmio conta com a pontuação composta por 40% de estatísticas (o Algoritmo DataESPN) + 60% das notas dos jornalistas.