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Comandante do Real Madrid em sua segunda passagem no clube merengue, José Mourinho quase trilhou um caminho diferente em El Clásico, mas o Barcelona escolheu em seu lugar há quase 20 anos nada mais, nada menos do que Pep Guardiola.
The Special One , inclusive, já passou pela equipe culé , mas como tradutor e com salário de 60 euros (cerca de R$ 340 na cotação atual). Não conhece essas histórias? O ESPN.com.br te conta!
Por muitos anos o treinador mais bem pago do mundo, o Mourinho do Real Madrid é completamente outro em relação ao Mourinho do... Barcelona! O ano era 1996, e o português trabalhava como tradutor de Bobby Robson no Barça.
Joan Gaspart, ex-presidente do clube catalão, revelou que o mandatário da época, Josep Luis Nuñez, não queria que o atual comandante dos Blancos recebesse mais de 60 euros como tradutor no Barcelona.
"No dia em que o contratamos, o senhor Nuñez teve uma discussão com Bobby Robson, que lhe disse que não queria, de maneira alguma, contratar um tradutor. Robson disse que era muito importante, então Nuñez cedeu e ofereceu 60 euros por mês a Mourinho", contou Joan Gaspart à rádio espanhola COM.
Mourinho, porém, disse que não conseguiria viver com esse salário, e o acordo foi aumentar o valor, "mas não muito".
"Ele ficou vivendo nos primeiros meses no meu hotel, sem pagar nada, porque não tinha dinheiro. Quando demonstrou que era mais que um tradutor, o Barcelona acabou por aumentar", confessou o ex-dirigente.
Hoje, o ex-tradutor que foi promovido a auxiliar recebe do outro lado da Espanha, no Real Madrid, uma compensação de cerca de 12 milhões de euros brutos por ano, ou cerca de 6 milhões de euros líquidos (R$ 33,9 milhões) a cada 12 meses, como um dos treinadores mais bem pagos do mundo.
Mourinho trabalhou com Ronaldo Fenômeno em seu período no Barcelona, justamente quando o craque brasileiro viveu uma das melhores temporadas de sua carreira: a de 1996/97, com 47 gols em 49 jogos.
"Quando eu estava no Barcelona com (o técnico) Bobby Robson, eu me dei conta de que ele era o melhor jogador que já havia visto pisar em um gramado", exaltou em entrevista ao LiveScore , site de placares em tempo real.
Segundo o Special One , Messi e Cristiano Ronaldo tiveram carreiras mais longas e vitoriosas, mas, em termos de habilidade e talento, o português vê o eterno camisa 9 do Brasil como superior.
"Ronaldo, o 'Fenômeno', foi o maior. Cristiano e Messi tiveram carreiras mais longas, ganharam mais títulos e se mantiveram no topo todos os dias por 15 anos. No entanto, se falarmos apenas de talento e habilidade, ninguém consegue superar Ronaldo 'Fenômeno", afirmou.
"As lesões infelizmente mataram uma carreira que poderia ter sido ainda mais incrível, mas o talento daquele garoto de 19 anos era algo fora de série", se derreteu Mourinho.
Campeão da UEFA Champions League pelo Porto na temporada 2003/04, Mourinho chegou a negociar e ser alvo do Barça quando Frank Rijkaard se preparava para uma segunda temporada sem troféus, e os diretores do clube avaliaram que bastava.
O holandês seria demitido, e a lista de potenciais substitutos consistia em dois nomes: Mourinho e Guardiola.
Os dois homens estavam disponíveis, já que Mourinho havia deixado o Chelsea no ano anterior, enquanto Pep estava no comando do Barcelona B.
"Ele [Mourinho] é um vencedor e parecia uma escolha mais segura, porque ele era uma grande marca, foi recentemente treinador do Chelsea e ele estava no mercado", diz o ex-vice-presidente Marc Ingla.
Uma reunião foi organizada e Mourinho fez uma apresentação em PowerPoint para mostrar como ele implementaria sua formação privilegiada em 4-3-3. O português não era estranho ao Barcelona, tendo sido uma parte fundamental do staff de bastidores de Bobby Robson durante a passagem do inglês como treinador no Camp Nou. Foi lá que ele treinou, entre outros, um jovem Guardiola.
"Mourinho nos ajudou muito quando éramos jogadores jovens; [Louis] Van Gaal muitas vezes o mandou para treinar no Barça B", disse o ex-capitão do clube Xavi, em um documentário sobre a passagem de Guardiola em Barcelona.
Em última análise, no entanto, foi a opinião de Johan Cruyff que mudou a decisão a favor de Guardiola. "Queríamos permanecer fiéis à filosofia de Cruyff. Eu perguntei [aos diretores] se Pep estava pronto e tanto Txiki Begiristain, quanto Johan, que o viram regularmente, disseram que ele estava. O agente do Mourinho [Jorge Mendes] chamou-me e perguntou: 'Vai nomear o Mourinho, porque se está interessado, precisamos de falar' e eu disse-lhe: 'Não, Jorge, escolhemos o Pep Guardiola'", acrescenta Laporta.
Em três anos, Guardiola venceu mais de 13 troféus como comandante do Barcelona. Mourinho, por sua vez, assumiu o comando da Inter de Milão no mesmo ano em que foi preterido pelo catalão e venceu a Champions League 2009/10, a última dos italianos e eliminando o próprio Barcelona. Após sair da Inter, o português assumiu o Real Madrid, em sua primeira passagem pelos merengues , quando 'polarizou' a Espanha disputando protagonismo justamente com Guardiola.
De volta ao Real Madrid desde o início da temporada, Mourinho enfrenta o Barcelona neste domingo (25), às 17h (de Brasília), pela 10ª rodada de LALIGA .
Líder e com 100% de aproveitamento, o Barça joga em casa e busca mais uma vitória seguida na liga nacional, ampliando a folga na ponta e complicando o Madrid de Mourinho, atualmente terceiro colocado no Espanhol, com 21 pontos, seis a menos que o Barcelona de Hansi Flick, que acumula 9 vitórias em 9 jogos até o Clásico.