A grave lesão do lateral Vinícius Lira abriu espaço para Rafael Gonzaga, promessa de 18 anos do Santos, que foi relacionado pelo técnico Cuca. O jovem, com potencial ofensivo e convocações para a base da seleção, tem seu processo de ascensão aos profissionais adiantado pelo clube.
O Santos se prepara para a Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026 com uma mudança na lateral esquerda. O jovem Rafael Gonzaga, de 17 anos, deve ganhar mais espaço no time titular após a convocação de Vinícius Lira para o elenco profissional. Gonzaga, tratado como promessa, busca recuperar o bom futebol após uma queda de rendimento em 2025.